本文適宜與即將在明報專欄刋出，關於癌症和糖分的新文章一起閱讀，讀者會了解更多。另外讀者也可以爬文找回我在2016年三篇在明報寫癌症和糖分的舊文， 這三篇也可以提供一些background knowledge.
有兩個問題我們經常在門診之中見到。 第一很多病人都說 “癌症不是食糖的嗎？ 應該連澱粉質都不要吃了？” 第二個問題是不少病人和家屬也經常問， 究竟成什麼食物又或者食療是對病人最好的呢？
要解答呢兩個問題我哋首先要知道究竟癌症係什麼原因引起的。癌症這個疾病傳統以來認為是因為 某些細胞因為各種原因產生了基因突變而變成了一個快速生長的腫瘤細胞。這個說法依然是正確的，所以說癌症某程度是一個基因的疾病。 但另一方面癌細胞要變成一個具侵略性的癌症 ，首先是身體的免疫力並不能清除癌細胞。 所以說癌症也是一個免疫疾病 ，就是身體的免疫系統失靈癌症才有機會發生。
第三方面 其實癌症也和身體的糖分脂肪和蛋白質的代謝有著密切的關係。 在發達社會特別是西方社會不少癌症其實和肥胖舆糖尿病密切相關。 所以也可以說癌症是一個代謝性的疾病。 所以癌症可以說是三方面都失調才會引起的疾病。 而飲食營養 就是直接影響代這方面的協調平衡， 所以可以說不少癌症也和飲食有一定關係。 近幾年的發現原來不同的飲食 和營養攝取影響了代謝，也會同樣影響免疫力。 所以原來第二和第三方面又互相有關。
其實要了解各種糖分脂肪和蛋白質等營養，如何影響癌症。 第一步要明白， 其實在一個腫瘤裏面， 不是所有的細胞也是癌細胞。 在一個腫瘤裏面 包圍癌細胞還有很多不同的免疫細胞例如是淋巴細胞 又或者 一種特異的巨噬細胞。 也有一些是纖維細胞。 淋巴細胞當中但又不同的種類。 有一些t淋巴細胞是直接攻擊腫瘤的， 但也有一種t淋巴細胞叫做 regulatory T cell， 卻是抑壓免疫力的。 這個可以說是我們已在微觀免疫細胞和癌症直接對決的”戰場”。 這個戰場在學術上稱為 腫瘤微環境 (Tumour microenvironment)。
這個微環境是近十年腫瘤研究的一個重要地方。 無論化療又好， 標靶藥又好，甚或者免疫治療。 其實藥物嘅滲透和免疫力的攻擊 要Attack癌細胞身上必須經 癌細胞附近的這個微環境。 所以假如用了抗癌藥物藥物卻不能滲入到這個 微環境當中，那麼對腫瘤便沒有用處。 特別是用了免疫治療之後 t細胞受到刺激去攻擊癌細胞， 但問題是當t細胞在未環境當中接觸了癌細胞， 卻有其他因素影響可以減低t細胞的攻擊力。
而其中影響部分很大的便是糖分， 脂肪和蛋白質的代謝。 以大家最熟悉的糖份來說。 不少癌細胞吸糖的能力很強， 打腫瘤微環境當中 大部分的糖分也搶食。 在微環境當中的t細胞， 由於 糖份給癌細胞搶走了，T 細胞殺癌的能力和t細胞活躍度大大減低。 這是癌細胞 去避免免疫細胞攻擊的其中一個方法，就是搶糖。所以在一個腫瘤裏面的微環境， 其實癌細胞和免疫細胞是大家鬥搶糖。
另外大家知道因為癌細胞搶了糖燉之後並不能完全分解糖分， 現時透過anaerobic respiration, 去產生lactate 乳酸。 這些乳酸 從腫瘤細胞排出影響腫瘤微環境， 而令到整個微環境略帶有酸性， 這種酸鹼度的改變會影響周圍免疫細胞的活躍度從而抑制了t細胞。 這是第二種癌細胞去抑壓免疫力的方法。 這種所謂局部酸性是指腫瘤 附近的微環境戰場酸性提高， 而不是指全身的酸鹼度和血液酸鹼度有改變。 這是兩碼子的事。 打個譬如炎炎夏天， 你在家中開冷氣非常涼快室內溫度是23度， 那並不等於你開了冷氣之後全個香港的氣溫也變了23度， 因為外還是濕熱的35度。
除了糖分， 某一些重要的氨基酸和脂肪， 也是癌細胞和免疫細胞密切相關。 例如現今研究知道細胞 需要某幾種特別的氨基酸， 例如arginine, tryptophan, glutamine. 但這些氨基酸 也是t淋巴細胞發揮作用的重要營養。 例如現時有藥物可以 分解Arginine, 去破解癌細胞這種重要營養。 有一些研究發現有一定的作用， 但是在臨在大型研究當中 發現效果並不如 免疫治療這一些新嘅療法。 原因可能是因為攻擊限制的 t淋巴細胞也需要這種arginine氨基酸來激發。 所以用這種藥物也有可能減低攻擊癌症的免疫力。
至於脂肪酸是脂肪組成的重要部分。 原來在微環境當中 癌細胞和免疫細胞也是鬥搶脂肪。 但是注意不同種類的脂肪酸有一些 可以協助免疫細胞增強攻擊力，而有一些脂肪酸卻會使動免疫細胞失去作用。
如果大家有讀過大學的Biochemistry, 一定有聽過 關於細胞糖分和脂肪代謝的 TCA cycle (Kerbs cycle). 了解過這些重要的化學作用就明白其實在癌細胞又或者免疫細胞當中 糖分的代謝和脂肪的代謝 和各種不同氨基酸的代謝，其實是互相牽連一起。 所以我們在考慮食物和代謝如何影響癌症不能只是考慮糖分。
見到正電子素描上某些癌症吸糖， 因此就認為癌症只是食糖， 其實只是見到整個癌細胞代謝當中的冰山一角。
癌細胞營養代謝學問極度複雜 ，現今醫學的研究也未能完全解開。 我們知道食物必定對癌細胞代謝和免疫力有關係， 但能否設計一種只是“餓死癌細胞” 而不會餓死周圍正在攻擊癌細胞的免疫細胞， 這才是關鍵的地方。
所謂三軍未動糧草先行。 假如打糧食戰，截斷敵軍 的食物來嘗試餓死對家， 但如果同樣做法也會餓死自己的軍隊。 那麼肯定是一種兩敗俱傷的方法。
＃大腸癌
＃乳癌
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