上星期講到電療嘅黃金次數， 今日接著講電療嘅黃金時間。 如果電療運用時機恰當， 可能可以解決抗癌藥抗藥性的問題。
近日不約而同有幾位肺癌病人來求診， 有一些是進食療標靶藥後腫瘤已經縮細， 另外有一位 是接受要免疫治療加化療以後疾病受控。 他們都問究竟藥物是否永遠 繼續用下去呢， 直至到抗藥性出現， 再轉其他藥物呢？
我給他們的建議是當疾病 ，接受了抗癌藥物受控以後， 應該趁未有抗藥性出現， 癌症仍然受控的時候， 考慮作出合適的電療。 特別是一些腫瘤用了標靶藥又或者免疫治療後 ，複查的正電子素描看見癌細胞雖然縮小但仍然有活躍度。 這種情況就更加值得考慮電療。
以往治療肺癌通常利用抗癌藥以後，一般整體的共識是繼續利用藥物 直至到疾病可能局部轉差 腫瘤增大， 即係所謂講嘅oligoprogression. 即係當疾病開始差嘅時候才使用電療去控制。
但近年已經開始有一些研究證明可能早一點， 趁腫瘤仍然細小的時候作電療更加好。 其實這也符合 常識道理， 冇理由癌細胞細嘅時候唔作電療， 反而生癌細胞開始又大嘅時候先做電療。
呢個係近幾年放射腫瘤科所講的Oligoresidual diseases.
即係話用了一些抗癌藥以後, 無論是標靶藥免疫治療或者是化療。 當藥物發揮到最大的效用( 通常是用了幾個月之後)， 當癌細胞已經縮小到最低 的水平，達到了所謂plateau, 癌指數沒有再下降, 素描發現還有殘餘的 腫瘤。 呢個時候就可能係電療嘅黃金時期。
好似打仗一樣， 當敵人已經退縮到了最後的陣地， 應該 乘勝追擊一網打盡。 否則有什麼殘餘分子，總有捲土重來的可能。
你可能會問為何不只是繼續用藥？ 答案是當不斷重複用藥 一來抗癌藥始終有一些副作用， 二來更重要的是不斷給同一種藥物癌細胞很聰明，會透過基因轉變的方法產生抗藥性。 到時候又要轉用其他抗癌藥。 沒完沒了。
而且通常月後先使用的藥物療效也覺之前用的藥物差， 新型嘅藥物也有可能價格較貴副作用未知。 所以當癌細胞好轉的時候， 要需要做一些local therapy, 將殘餘的癌細胞都曬死。
以往的做法是等藥物失效以後才考慮電療 。腫瘤已經開始抗藥， 體積正在增大， 當腫瘤體積越大，電療範圍越大，能夠所給予的劑量可能相對較低。而且副作用也會隨著電療範圍大而增多。應該在未有抗藥性出現之前進行電療。
電療後可以繼續用以往用緊的抗癌藥，又或者減低藥物的次數和劑量( 按病情而定)。 作為鞏固治療。
近來有肺癌病人來看，腫瘤體積已經增大， 抗藥性出現幾個月， 我便告訴他其實最黃金的時期已經過去,即使做電療劑量也可能要減輕一點。
你可能會問咁為何不一開始對擴散的癌症病人做電療呢？
答案是不少疾病其實需要利用藥物先縮小癌細胞 再把一些遊走照唔到，在血液當中的癌細胞清除。 否則指電療素描看到的癌細胞其他的地方 種子，過了一陣總之就發芽生長成為新嘅轉移癌細胞。 所以藥物和電療用嘅時機其實係一種學問。 你都要按病人嘅病情和癌症種類斷定治療方向的Strategy。
上一集講過傳統的電療次數多而且範圍大精準度可能不足 亦都有壓低免疫力都可能。 所以現在對呢一些屬於黃金時期的電療， 盡可能應該用新型的高劑量的立體定位放射治療( SBRT)。 因為這種電療方法精準度高而且次數少， 一般可能是三次到五次。 劑量較以往傳統電療高能夠達到消滅癌細胞的劑量Ablative dose
總言之電療有所謂最理想的黃金時期， 每個病人嘅疾病都有不同是否適合在某階段加上電了請先請教自己的醫生。 以上內容僅供參考。
下一期講前列腺癌電療的新發展。
撰文： 臨床腫瘤科 專科 蘇子謙醫生
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